최근 헬시플레저(Healthy Pleasure)가 식품업계의 새로운 핵심키워드로 자리 잡고있다. 건강을 해치지 않으면서도 맛있게 즐기는 식문화가 일시적 유행을 넘어 일상에 스며든 것이다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 국내 단백질 시장은 2019년 1,206억 원에서 2024년 4,500억 원으로 약 4배 성장했다. 국제식품정보위원회(IFIC) 조사에서도 단백질, 섬유질, 비타민, 칼슘 등 이른바 ‘건강 성분’에 대한 소비자 선호가 꾸준히 상승세를 이어가고 있다.

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이같은 흐름에 발맞춰 이마트24가 ‘약콩두유빵 시리즈’를 출시하며 건강한 디저트 시장 선도에 나섰다.

이마트24는 지난 10월 14일 약콩두유빵 3종을 선보인 데 이어 28일에는 4종을 추가로 출시해 총 7종의 라인업을 선보였다. 약콩두유빵의 핵심재료는 2015년 서울대학교 기술지주회사 ‘밥스누(BOBSNU)’가 출시한 약콩두유다. 100% 국산 약콩을 껍질째 갈아 넣어 식물성 단백질, 식이섬유, 폴리페놀 등 영양성분이 가득한 약콩두유를 활용해 차별화된 건강빵을 완성한 것.

반응은 뜨겁다. 출시와 동시에 ‘담백하고 건강한 맛’, ‘두유의 고소함이 살아있다’, ‘커피와 찰떡 궁합’ 등의 후기가 SNS와 온라인 커뮤니티에서 빠르게 확산됐다. 실제로 약콩두유빵 3종이 출시된 10월 14일부터 23일까지 디저트 매출은 전월 동기간 대비 123% 급증했으며, 이중 약콩두유빵 3종이 디저트 카테고리 매출 1~3위를 나란히 차지하며 흥행을 입증했다.

빵 한입에 담긴 6개월간의 고민

서울대학교 기술지주회사 ‘밥스누(BOBSNU)’, 출처: 밥스누 공식 홈페이지

이마트24와 밥스누의 협업은 단기 이벤트성이 아닌 시그니처 브랜드 구축을 목표로한 장기 프로젝트로 기획됐다. 이마트24 베이커리팀 이효섭 MD는 “밥스누는 ‘서울대 두유’라는 신뢰성과 건강한 이미지를 동시에 갖춘 브랜드로, 이마트24가 추구하는 방향성과 잘 맞았다”며 “이번 협업을 통해 소비자에게 긍정적인 이미지를 전하는 브랜드 아이덴티티를 구축하고자 했다”고 설명했다.

협업 과정은 결코 순탄하지 않았다. 유통 시스템과 품질 관리, 카테고리 운영 등 모든 단계를 긴밀히 조율해야 했다. 약콩두유빵 개발은 단순한 IP 사용 계약을 넘어, 실제 브랜드간 시너지를 만드는 과정이었기 때문이다. 이마트24 이효섭 MD는 “쉽지 않은 과정이었지만, 서로에 대한 신뢰와 유대가 깊어졌고, 결과적으로 더 단단한 협력 관계를 구축할 수 있었다”고 말한다.

이마트24가 밥스누와 함께 출시한 약콩두유빵 7종

제품개발에도 상당한 시간이 투입됐다. 약콩두유빵을 완성하기까지 걸린 시간은 무려 6개월. 일반적인 베이커리 상품이 보통 2~3개월 내 출시되는 점을 고려하면 이례적으로 긴 시간이다.

이마트24와 밥스누는 약콩두유의 고소함은 살리면서도 꾸준히 찾고 싶은 맛을 구현하기 위해 수차례의 시제품 테스트와 미세한 조정을 반복했다. 또한 긴 시간 공을 들여 각 제품별로 두유 크림의 비율과 맛을 조금씩 다르게 설계해 약콩두유빵 라인업의 완성도를 높였다.

이마트24 이효섭 MD는 ”‘헬시플레저는 장기적으로 시장에 자리 잡은 중요한 소비 키워드지만 베이커리 카테고리에서는 건강함과 맛을 동시에 잡기가 쉽지 않다”며 “이마트24는 오히려 그 어려움을 기회로 보고 수많은 테스트 끝에 맛있는 건강빵을 완성했다. 적당한 중량감, 부드러운 질감, 과하지 않은 당도로 공부하는 학생들은 물론 30~40대 이상 고객들까지 폭넓게 사랑해 주셔서 정말 감사할 따름”이라고 말했다.

이마트24에서 만나는 맛있는 건강함

1차로 출시된 3종(약콩크림빵, 약콩크림카스테라, 카라멜약콩크림롤)은 서울대 약콩두유 원료를 넣은 크림을 사용한 기본 시리즈다. 진한 두유 풍미와 부드러운 식감으로 약콩두유의 매력을 가장 잘 느낄 수 있다.

이어 선보인 2차 라인업 4종(쿠키입은쿠림빵, 카스테라이불빵, 약콩크림단팥빵, 행운의약콩쿠키선물세트)은 다양한 식감과 조합으로 약콩두유크림을 색다르게 즐길 수 있도록 구성했다. 1차가 두유 본연의 맛을 강조했다면, 2차는 토핑과 식감의 조화를 통해 새로운 디저트 경험을 제안한다.

대표 제품인 약콩크림빵(2,600원)에는 약콩두유 함량 9.96%의 진한 두유 크림이 듬뿍 들어갔다. 150g의 넉넉한 중량과 합리적인 가격으로 높은 가성비를 자랑하며, 서울대빵 라인업의 중심 역할을 하고 있다.

약콩크림카스테라(3,500원)는 유명 카페의 크림카스테라를 모티프로 개발됐다. 폭신한 카스테라 속에 약콩두유 크림 채워 부드럽고 고소한 맛을 살렸다. 카라멜약콩크림롤(3,600원)은 약콩크림롤에 카라멜 소스를 더해 달콤함과 고소함을 동시에 느낄 수 있다. 두 제품 모두 부드러운 텍스처에 은은한 단맛이 어우러져 커피와 함께 즐기기 좋다.

쿠키입은쿠림빵(3,200원)은 부드러운 약콩크림빵 위에 달콤한 쿠키 토핑을 얹어 식감의 재미를 더했다. 카스테라이불빵(3,600원)은 카스테라 가루와 약콩두유크림이 이불처럼 덮여 한층 부드러운 식감이 특징이다. 약콩크림단팥빵(3,400원)은 달콤한 연유크림이 들어간 한입 크기의 단팥빵 3개로 구성되어 있어 간식은 물론 식사 대용으로도 즐기기 좋다.

행운의약콩쿠키선물세트(16,000원)는 네잎클로버 모양의 약콩샌드쿠키 8개와 행운부적 6종이 함께 구성된 상품으로 수험생을 위한 응원 선물로 기획됐다. 이마트24 베이커리팀은 “행운부적에 담길 문구를 위해 50여 개 이상의 후보를 작성하고, 내부 투표를 거쳐 가장 많은 공감을 얻은 문구를 최종 선정했다”고 말했다. 선물세트에는 행운의 메시지 6종이 모두 포함됐으며 그외 약콩두유빵 6종에는 행운부적 스티커 1개가 랜덤으로 동봉됐다.

INTERVIEW
트렌드를 만드는 편의점, 이마트24의 새로움은 계속된다

약콩두유빵을 비롯해 음료, 디저트, 간편식까지. 이마트24는 언제나 새로움으로 가득하다. 치열한 편의점 업계에서 이마트24가 매번 차별화된 상품을 만들어낼 수 있는 힘은 무엇일까. 이마트24 베이커리팀을 만나 그 창의성의 원동력과 혁신의 비결을 물었다.

이마트24의 자체 베이커리 브랜드 BOTD에서 출시한 신상품

Q. 이마트24의 신상품은 타사와 비교해 어떤 차별점이 있다고 보시나요?

이마트24는 신상품을 단순한 ‘스팟성 상품’으로 보지 않습니다. 고객에게 지속가능한 브랜드 경험을 제공하는 것이 목표예요. 저희 베이커리팀은 최근에는 자체 베이커리 브랜드 BOTD(Bakery Of The Day)를 선보이며 한 단계 더 발전된 브랜드 경험을 제공하고 있습니다. BOTD는 각 상품마다 디자인, 레시피, 스토리까지 세심하게 차별화해 고객에게 새로운 즐거움을 전하고 있죠.

이마트24가 최근 신세계푸드와 협업해 출시한 시선강탈버거

Q. 밥스누를 비롯해 다양한 협업을 진행해 왔습니다. 이마트24의 협업은 어떤 점에서 차별화되나요?

이마트24의 협업은 단기적인 이슈나 유행에 그치지 않는다는 점에서 차별화됩니다. 편의점 시장은 트렌드 변화가 빠른 채널이지만, 이마트24는 단기 반응에만 의존하지 않고 향후 1~2년을 내다보는 상품 로드맵을 가지고 협업을 추진하고 있어요.

실제로 신세계푸드와는 다양한 IP 기반 상품을 공동으로 개발 중이며, 향후 출시될 제품들의 방향성도 이미 확정돼 있습니다. 명확한 계획성과 준비된 실행력을 바탕으로 장기적인 파트너십으로 발전시키는 것이 이마트24만의 가장 큰 강점입니다.

Q. 앞으로 이마트24가 소비자에게 어떤 편의점으로 인식되길 바라시나요?

새로운 상품을 발견하는 즐거움이 있는 편의점으로 기억되길 바랍니다. 최근 유통 트렌드는 편의점에서 시작된다고 해도 과언이 아닐 정도예요. 이제 편의점은 구매 채널을 넘어, 새로움을 경험하고 트렌드를 확인하는 첫 번째 공간으로 진화하고 있죠.

이마트24는 앞으로도 차별화된 상품, 진정성 있는 협업, 그리고 새로운 경험을 제안하는 콘텐츠를 통해 고객분들께 “이번엔 또 어떤 신제품이 나왔을까?”라는 기대감과 설렘을 드리고자 합니다. 단순히 물건을 사러오는 곳이 아닌 들러서 구경하고 싶은 편의점, 머무는 것만으로 즐거운 편의점으로 자리매김하는 것이 목표입니다.

이마트24는 11월 한달 간 약콩두유빵 시리즈 6종(행운의약콩쿠키 선물세트 제외)을 대상으로 2개 이상 구매 시 30% 할인혜택을 제공한다. 또한 행사카드로 결제 시 추가 30% 할인이 적용돼, 건강한 디저트를 더욱 합리적인 가격에 즐길 수 있다.

이와 함께 오는 11월 14일까지 약콩두유빵 시리즈 총 7종을 대상으로 모바일 앱 스탬프 이벤트를 진행한다. 스탬프를 적립한 고객 중 추첨을 통해 300명에게 두유크림빵 스트레스볼 굿즈를 선물로 증정한다.

이마트24는 앞으로도 약콩두유 시리즈를 초콜릿, 딸기 등 다양한 맛과 제형으로 확장할 계획이다. 일상의 즐거움이 필요하다면 이마트24에 들러보길. 매일 새롭게 선보이는 다채로운 신상품들이 기다리고 있을 것이다.